home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 012290 / 0122420.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  4KB  |  90 lines
  1. <text id=90TT0204>
  2. <title>
  3. Jan. 22, 1990: A Whole Lot Of Quaking
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Jan. 22, 1990  A Murder In Boston                    
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. CINEMA, Page 57
  13. A Whole Lot of Quaking
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>By Richard Schickel
  17. </p>
  18. <qt>    <l>TREMORS</l>
  19.     <l>Directed by Ron Underwood</l>
  20.     <l>Screenplay by S.S. Wilson and Brent Maddock</l>
  21. </qt>
  22. <p>     White sales, the first days of a New Year's-resolution diet,
  23. an entry in a magazine subscription sweepstakes: January is a
  24. month of small hopes. And of petty disappointments: you know
  25. that the queen-size percales are going to be sold out, that you
  26. are going to succumb to a chocolate fit and that Ed McMahon is
  27. not going to appear on the doorstep and hand you a
  28. million-dollar check.
  29. </p>
  30. <p>     In seasons past, Hollywood has not been as helpful as it
  31. might have been in lifting dulled spirits. Having hyped
  32. themselves into exhaustion with their holiday releases and
  33. feeling their annual Oscar anxiety beginning to build, the
  34. studios get the January blahs just like the rest of us. Here,
  35. have another helping of turkey hash.
  36. </p>
  37. <p>     This year, though, a youthful team of sci-fientists has
  38. brought out an anti-depressant that actually works, because it
  39. stirs only cautious hopes for a couple of laughs and a few
  40. innocent thrills, then genially, inventively exceeds them. Its
  41. brand name is Tremors, and the curious thing about it is that
  42. it is based on an ancient formula, practically a folk remedy:
  43. a small isolated community is disturbed first by mysterious
  44. rumblings, then by alarming disappearances and deaths, after
  45. which large, smart, implacable creatures manifest themselves
  46. and desperate defenses are improvised by a cast that is not
  47. obviously wiser or braver than the average audience.
  48. </p>
  49. <p>     The featured creatures this time are gigantic earthworms,
  50. 30 ft. long, capable of comic-alarming subterranean rapid
  51. transit (you just see this furrow moving across the desert at
  52. Road Runner speed). When they surface, they reveal trifurcated
  53. tongues, each extension ending in a funny-nasty suction cup.
  54. In other words, they are great special effects, informed by the
  55. mutant-monster tradition of '50s horror movies but satirizing
  56. that tradition in a delicate way--neither condescending nor
  57. indulgent.
  58. </p>
  59. <p>     The town they are terrorizing holds a meeting to name their
  60. antagonists, decides "graboids" will do nicely and starts
  61. dithering over defensive strategies. Perfection, Nev., by this
  62. time has a total population of nine, not counting the plucky
  63. visiting geologist (Finn Carter), but it has all the social
  64. stratums a movie needs to make funky, glancing social
  65. commentary, rather in the manner of a country-and-western song.
  66. The entire upper class is represented by a survivalist couple
  67. </p>
  68. <p>employ their expensive arsenal against something, anything. The
  69. middle class, all four of them, is variously unaware,
  70. unconcerned and unprepared for emergency. Populism being the
  71. operative spirit of this genre, it is up to Perfection's
  72. two-man lower class, Val and Earl (adorable Kevin Bacon and
  73. solid Fred Ward), to get their betters organized. They make
  74. their living doing odd jobs, bicker laconically, dream of urban
  75. glamour, can't imagine how to obtain it. But staring into a
  76. graboid's gaping mouth, they're the kind of guys--resourceful,
  77. practical, unflappable--you want on your side.
  78. </p>
  79. <p>     And for all those staring into an empty January evening,
  80. this is the kind of good basic movie everyone hopes is lurking
  81. out there and rarely is. Shrewdly, unpretentiously written,
  82. energetically directed and played with high comic conviction,
  83. Tremors is bound to become a cult classic.
  84. </p>
  85.  
  86. </body>
  87. </article>
  88. </text>
  89.  
  90.